ей.
Я видела, как он вынырнул и приподнял мою голову над водой.
- Дорогая, все в порядке, - задыхаясь пробормотал он. - Сейчас все будет хорошо.
На него чуть не налетел катер, с которого спрыгнул спасатель, обвязанный веревкой. На лице Ричарда была такая паника, что я просто не могла на это смотреть.
Я отвернулась и увидела восхитительный свет, любовь, разливающуюся прямо передо мной. Нет, не тоннель, о котором так много говорил Ричард, но чувство было именно такое потому, что по сравнению с этим светом все казалось погруженным во тьму и идти можно было только в одну сторону - навстречу этой чудесной любви.
Свет сказал мне: не беспокойся, я ощутила абсолютную безмятежность и поверила ему всем своим существом.
Навстречу мне шли двое. Подросток показался мне очень знакомым...
Он остановился и стал наблюдать за мной издалека.
Второй подошел ближе. Невысокий старик, я узнала его похоодку.
- Привет, Лесли, - наконец вымолвил он с хрипотцой, выдававшей в нем заядлого курильщика.
- Хай? Хай Фельман, ты ли это? - Я подбежала к нему, мы обнялись и закружились на месте, плача от радости.
- 52 -
Не было у меня друга ближе в те далекие дни, когда все от меня отвернулись. Я звонила ему каждое утро.
Наконец мы разжали объятия и принялись разглядывать друг друга.
Наши физиономии чуть не трескались от радостных улыбок.
- Дорогой Хай! О,боже, это просто чудо! Не верю своим глазам! Я так рада тебя видеть!
Когда он умер три года тому назад... Во мне еще жива боль той утраты. А как я злилась...
Я отступила на шаг и нахмурилась: "Хай, я страшно на тебя зла!"
Он улыбнулся, и в его глазах, как всегда, сверкнули лукавые
искорки. Он был для меня мудрым старшим братом, а я для него - упрямой сестренкой.
- Все еще?
- Конечно! Как ты мог так поступить! Я теюя любила! Верила! Ты же обещал, что больше не будешь курить. И своими сигаретами погубил два сердца. О моем сердце ты подумал? Умереть из-за такой глупости?
Он невинно глянул на меня сквозь свои мохнатые брови.
- Хочешь, я изивинюсь? Больше не буду, - он усмехнулся, - честное слово...
- Такя и поверила, - заявила я, но не могла удержаться от смеха.
- Давно ли все это было? - Спросил он.
- Словно вчера.
Он сжал мою руку, и мы повернулись к свету.
- Пойдем, там тебя ждет человек, с которым ты рассталась еще раньше, чем со мной...
Я остановилась, внезапно почувствовав, что не могу думать ни о чем, кроме Ричарда.
- Хай, - запротестовала я, - я не могу, я должна вернуться. Мы с
Ричардом совершали такое необыкновенное путешествие, мы многое увидели и узнали... Я хочу тебе столько рассказать! Но тут случилось что-то ужасное. Когда я его покинула, он был так расстроен, просто в отчаянии.
- Теперь я тоже начала впадать в отчаяние. - Я должна вернуться!
- Лесли, - сказал он, крепко сжав мою руку, - постой. Я должен тебе кое-что сообщить.
- Нет. Пожалуйста, не надо. Ты собираешься сказать, что я умерла, правильно?
С грустной улыбкой он кивнул.
- Но Хай, я не могу его бросить, так вот исчезнуть и все! Мы не можем жить друг без друга.
Его улюбка пропала, и он смотрел на меня с пониманием и нежностью.
- Мы говорили о смерти, на что она похожа, - начала я ему рассказывать, - и мы никогда ее не боялись, нас страшило расставание. Мы хотели умереть вместе. Так бы все и было, если бы не эта нелепая... Ты можешь себе представить? Я даже не знаю, почему мы попали в аварию!
- Это не нелепость, - сказал он. - Для аварии была причина.
- Я не знаю этой причины, а если бы и знала, все равно, я не могу оставить его одного.
- А тебе не приходило в голову, что, может быть, ему надо кое-чему научиться. И если ты будешь рядом, у него ничего не выйдет. Это для него очень важно.
Я покачала головой.
- Нет таких важных дел. А если бы были, мы бы с ним расстались еще раньше.
- Вот вы сейчас и расстались, - сказал он.
- 53 -
- Нет! Я не согласна!
В этот момент я заметила, что к нам направился молодой парень, стоявший в отдалении. Он шел, опустив голову и засунув руки в карманы. Долговязый, худой и настолько застенчивы, что это было видно поего походке. Я не могла отвести от него глаз, но при этом у меня до боли сжималось сердце.
Он поднял голову, и его плутоватые черные глаза улыбнулись мне впервые за все эти годы.
Ронни !
В детстве с моим братом мы были неразлучны, и теперь мы неистово
обнялись, исполненные радостью нашей новой встречи.
Мне было двадцать, а ему семнадцать, когда он погиб в аварии, но я ни на минуту не переставала о нем скорбеть. И вот мы снова вместе, и наше счастье столь же бесконечно, сколь и прежняя боль утраты.
- Я говорил, что тебя поджидает чудесная встреча, - сказал Хай. Он положил мне руку на одно плечо, ронни - на другое, я обняла их обоих, и мы зашагали навстречу свету любви.
Перед нами вдруг раскинулась великолепная долина. Поля и леса золотились осенним нарядом, серебристо мерцала речка. А у горизонта высились горы с заснеженными вершинами. Безмолвно струились водопады. У меня от восхищения перехватило дыхание. Словно я впервые увидела...
- Йосемитский заповедник? - Удивилась я.
- Мы знали, что тебе понравится, - кивнул Хай, - думали, тебе захочется здесь немного посидеть и поболтать.
Мы вышли на залитую солнцем лужайку и уселись на мягкий ковер из листьев.
Нам было о чем поговорить. Я наконец смогла спросить ронни о том, что мучило меня все эти годы. Почему же он ушел из жизни так рано, ведь я уже успела узнать, что в нашей жизни нет случайностей. Он начал с улыбкой, но вскоре стал очень серьезен. Действительно, его смерть не была просто несчастным случаем. Он был к ней готов, и в глубине души ждал ее, чтобы начать все заново. Ему с детства казалось, что так было бы лучше для всех, и только потом, покинув наш мир, он понял, что заблуждался. Вслушиваясь в его слова, я чувствовала, что моя боль уходит. А тут он еще признался, что никогда не терял меня из виду, и очень радовался моей встрече с Ричардом.
Ричард !
Меня снова охватила паника. Как же я могла так увлечься разговором?
Что со мной творится? Ричард говорил мне, что после смерти люди ненадолго приходят в смятение, но и я хороша!
- Он беспокоится обо мне, думает, что мы расстались навек. Я вас очень люблю, но не могу остаться, понимаете? Я должна вернуться...
- Лесли, - сказал Хай. - Ричард тебя не увидит.
- Но почему? - Может, Хай знает нечто ужасное, о чем я не догадывалась? Может, я стала тенью привидения? Может я... - Так ты... Ты хочешь сказать, что я действительно умерла? Что это не клиническая смерть, и я уже не смогу вернуться? У меня нет выбора?
Он кивнул.
- Но Ронни говорил, что он всегда был подле меня. Я должна вернуться к Ричарду хотя бы во сне. Ведь мы много об этом говорили, а сейчас он думает, что я погибла в аварии, и на этом моя жизнь закончилась. Он перестанет верить в то, во что он верил!
Мой старый друг все еще меня не понимал. Что же здесь неясного?
- Хай, мы были вместе для того, чтобы своей жизнью выразить любовь.
А получилось так, словно мы писали книгу и бросили ее на полуслове, едва
- 54 -
перевалив за половину. Мы же не можем ее бросить и сказать, все, конец.
- Я не желала с этим примириться.
- Представь, что читатель захочет узнать, как мы сумели использовать в жизни то, чему мы научились,как мы преодолели все испытания, и вдруг, в самый разгар событий книга обрывается на словах редактора:"их гидросамолет попал в аварию, она погибла, поэтому путешествие так и не завершилось".
Он улыбнулся.
- А ты хотела, чтобы все закончилось так: после аварии Лесли вернулась из загробного мира, и они жили долго и счастливо?
- Пожалуй, это украсило бы любую книгу. - Мы рассмеялись.
И тут мне пришло в голову, что все это может оказаться вовсе не шуткой. Может, наша авария - это одно из испытаний в путешествии по картине мира?
- Послушай, Хай, - начала я. - У Ричарда было много интересных идей. Поначалу они казались просто сумасшедшими, но потом выяснилось, что он прав. Ты знаешь о космическом законе - представь себе то, что ты хочешь, и оно войдет в твою жизнь. Неужели из-за нашей аварии космический закон изменился? И если я представлю себе что-то очень и очень важное, оно все же не сбудется?
Наконец он сдался и сказал с улыбкой: "космические законы не меняются".
Я сжала его руку.
- А мне было показалось, что ты хочешь меня остановить.
- Никто на земле не в силах остановить Лесли Парриш. С чего ты взяла, что на это кто-нибудь здесь отважится?
Пришла пора прощаться. Я обняла их и расцеловала.
- Я люблю вас, - сказала я, кусая губы, чтобы не разреветься. - И всегда буду любить. Мы ведь еще встретимся, правда?
- Ты и сама знаешь, - сказал Ронни. - Еще увидимся и поболтаем.
Я раньше не верила, что все это может случиться. Я по натуре скептик. Конечно, я надеялась, что Ричард прав, и мы живем не только один раз. Теперь я знала это наверняка. Я знала и то, что придет день, и мы с Ричардом вместе войдем в этот свет любви. Но не сейчас.
В возвращении к жизни не было ничего невозможного, это было довольно просто. Как только я пробилась сквозь стену нашего предубеждения, что нельзя сделать невозможное, я увидела картину мира вблизи, словно тот ковер, о котором говорила пай. Перебирая его по ниточке, продвигаясь шаг за шагом, я, как фотограф, подбирала нужный мне фокус.
И я нашла Ричарда в одном из альтернативных миров, который он по ошибке принял за настоящий. Он лежал на моей могиле, окруженный непробиваемой стеной горя, и не чувствовал, что я была рядом.
Я билась в эту стену: "Ричард..."
Не слышит.
- Ричард, я здесь !
Он рыдал на моей могиле. Но ведь мы договорились - никаких надгробий!
- Любимый, я день и ночь рядом с тобой. Нас разделяет только твоя вера в нашу разлуку.
Цветы на могиле говорили ему, что смерть призрачна, а жизнь непобедима, но он их тоже не слышал.
Наконец он поднялся и побрел в дом. Стена горя заслонила от него закат, кричавший ему, что ночь - это время, когда мир готовится к грядущему рассвету. Он вынес свой спальный мешок на веранду.
- 55 -
Сколько раз надо крикнуть, чтобы человек услышал правду? Разве это был мой муж, мой дорогой Ричард, веривший в то, что в мире все не случайно и падение листа и рождение галактики? Да он ли это лежал под осенними звездами и стонал от горя?
- Ричард! - Воскликнула я. - Ты абсолютно прав! Наша авария не случайна! Перспектива! Ты уже знаешь все, чято надо для нашей встречи! Помнишь? Сосредоточься!
И вдруг он грохнул кулаком по столу, придя в ярость от того, что он сам засадил себя в темницу.
- Не сдавайся, - закричала я. - Наши путешествия не закончены. У нас... Так много впереди. Ты можешь все изменить прямо сейчас! Ричард, любимый, сейчас!
Окружающая его стена пошатнулась и начала трескаться. Я закрыла
глаза и изо всех сил сосредоточилась. Я представила, что мы сидим вдвоем
в кабине ворчуна, летящего над бескрайней картиной судеб, я
почувствовала, что мы вместе. Нет ни печали, ни горя разлуки.
И он тоже это почувствовал и потянулся к ручке газа. Закрыв глаза,
он напряг все силы, чтобы сдвинуть этот рычаг.
Словно освободившись от дурмана, он вздрогнул и уперся в свои
железные прежубеждения. Они дрогнули.
Мое сердце заколотилось. Я бросилась на помощь.
- Любимый, я жива, я не умирала! Мы вместе!
...
Продолжение на следующей странцие...
