зрелищем, открывшимся нашему взору.
Вся комната была уставлена специальными подпорками и перилами.
- Это снаряжение необходимо для того, чтобы вновь пробужденные тела могли страховать себя во время ходьбы. Представляешь, какая досада, если тело упадет на пол и расквасит себе нос или губы, так что станет совершенно непригодным к употреблению довольно долгое время. Это может разрушить все наши планы, и тогда нам придется подбирать новое тело, а возможно и новую сущность. Это большая морока. Подумай, кому такое может понравиться? А теперь подойди-ка сюда и взгляни на это тело.
Неохотно я направился к Ламе. Мне не нравился вид мертвых тел. Это зрелище всегда наводило меня на раздумья о том, почему человеческая жизнь столь коротка. Вот взять, например, дерево - оно может жить и тысячу лет.
Я заглянул в каменный гроб и увидел там голого человека. Из его тела торчало множество каких-то иголок, от которых отходил» тонкие провода. Пока я смотрел, тело то и дело вздрагивало и чуть-чуть подскакивало - поистине жутковатое зрелище! Затем оно раскрыло свои незрячие глаза и вновь закрыло веки. Лама Мингьяр Дондуп сказал: - Мы должны покинуть эту комнату сейчас же: тело вот-вот должно обрести нового хозяина, а постороннее присутствие может потревожить его.
Мы тут же повернулись и вышли из комнаты. Я обвел комнату прощальным взглядом и затем неохотно вышел из нее. Сейчас мне совсем не хотелось покидать Зал Саркофагов, так как я заметил, что люди, находящиеся в каменных гробах - мужчины и женщины, - совершенно голые, и меня очень интересовало, что будет делать женщина, если в ее тело «войдут».
- Я уловил твои мысли, Лобсанг. Тебя интересует, зачем здесь используют женские тела? О, они совершенно необходимы! Ведь существуют места, куда могут входить только женщины, а иные места вольны посещать лишь мужчины. Но давай же ускорим шаг! Нам не следует задерживать прибытие высшей сущности.
Мы ускорили темп, и Лама вновь заговорил:
- Мне кажется, что тебе хочется задать мне множество вопросов. Почему бы тебе не порасспросить меня обо всем. Ведь ты должен будешь стать высшим ламой, а следовательно, будешь обладать огромными знаниями. Столько тайн может знать лишь один из миллиона.
- Что ж, скажите мне тогда, что происходит после того, как сверхсущность входит в тело? Бросается ли ожившее тело на поиски вкусной пищи? Я бы поступил именно так!
Лама ответил со смехом:
- О нет, этот человек не спешит подкрепиться. Он вовсе не голоден, так как тело-подмена все это время содержалось в отличных условиях и за его питанием постоянно следили, чтобы оно было готово принять нового хозяина в любую минуту.
- И все же я не понимаю, Учитель, зачем высшей сущности возиться со всеми этими телами, так похожими на зомби? Не легче ли ей занять тело новорожденного?
- Лобсанг, вспомни свою жизнь! Младенцу нужно несколько лет, чтобы научиться хотя бы чему-нибудь. Затем ребенок идет в школу, его воспитывают родители, а ведь все это потеря драгоценного времени для высшей сущности! На все это можно потратить лет тридцать-сорок. Гораздо проще, когда в гроб отправляется уже полностью подготовленное тело человека, знающего все о той или иной части мира. Ему уже не нужно ничему учиться.
- Я уже приобрел здесь кое-какой опыт, - заявил я, - все, что здесь произошло, кажется мне чем-то очень странным. Возможно, я дождусь просветления, прежде чем мы покинем это место. И все же, меня все время преследует мысль о том, почему люди живут так мало! Ведь мы читали о Мудрецах, обладателях поистине великих знаний, которые жили по две, а то и по три сотни лет и при этом выглядели совершенно молодо!
- Да, Лобсанг, сейчас самое время признаться тебе. Ведь мне самому четыреста лет, и я прекрасно знаю, почему человеческая жизнь столь коротка.
Несколько миллионов лет назад, когда земной шар был еще очень молод, другая планета приблизилась к нему и чуть было не столкнулась с нашим миром. Собственно говоря, она была смещена со своей орбиты антимагнитными импульсами, исходящими из другого мира, И все же эта планета столкнулась с другой маленькой планетой, которая разлетелась в куски, известные сейчас как пояс астероидов. Но я расскажу тебе об этом в деталях несколько позже. Сейчас же я скажу тебе о том, что, когда этот мир находился в процессе формирования, вся его поверхность была покрыта огромными вулканами, из которых то и дело вырывалась лава и вздымались клубы дыма. Затем дым поднялся вверх и сформировал большую тучу. Эта планета вовсе не предполагалась быть солнечным местом. Понимаешь ли, солнечный свет очень вреден. В его спектре имеются губительные для людей лучи, В общем-то, эти лучи вредны всем существам планеты, а туча создавала парниковый эффект, пропуская лишь полезное излучение и отражая все жесткие лучи. Тогда люди жили по несколько сотен лет. Но вот бродячая планета приблизилась к нашему миру и сорвала с Земли эту защитную тучу. После этого средняя человеческая жизнь стала составлять двадцать раз по три плюс десять - иными словами - семьдесят лет.
Когда та маленькая планета была разрушена при столкновении и образовался пояс астероидов, ее моря попали в наш мир. Моря нашей планеты созданы из воды, на той же планете моря были совершенно иной природы - они состояли из нефти. Так вот, если бы не то столкновение, наша планета не знала бы, что такое нефть и ее продукты, и это было бы очень хорошо, так как нефтепродукты очень ядовиты. Да, тогда все океаны нашей планеты были отравлены нефтью, но со временем нефть осела на дно, а затем просочилась вглубь, сформировав огромные подземные моря в полостях, образовавшихся между каменными пластами в результате вулканической деятельности.
Со временем запасы нефти закончатся. Но она причинила много вреда, так как при сгорании ее продуктов образуются вредные газы, от которых гибнут люди на всем земном шаре, а беременные женщины, надышавшись этими газами, рожают больных детей, а иногда и настоящих монстров. Но сейчас мы должны спешить, чтобы успеть посетить другие комнаты. Ты сможешь увидеть все это в стадии третьего измерения. Ах да, я понимаю, что тебе не дает покоя вопрос о том, каким образом миллиард лет назад могли быть сделаны фотоснимки. Что ж, уже тогда в этой Вселенной существовала невероятно развитая цивилизация, и потому можно было сделать снимки, проникнув сквозь глубины Вселенной. Тогда, по прошествии определенного периода, представители этой сверхцивилизации явились сюда и увидели, что люди гибнут, словно мухи, - ведь человек, умирающий в семидесятилетием возрасте, не имеет возможности ничему научиться по-настоящему,
Я внимал каждому его слову. Этот рассказ показался мне крайне захватывающим, и я решил, что Лама Мингьяр Дондуп является умнейшим человеком Тибета.
Тем временем он продолжал:
- Мы, жители поверхности Земли, знаем свой мир лишь наполовину, так как внутри земной шар пустой. Луна также является полой, и внутри Луны живут люди. Некоторые отрицают то, что Земля пуста внутри, но я знаю это из личного опыта, так как уже побывал там. Самым досадным является то, что ученые всего мира обычно отрицают то, чего САМИ ОНИ еще не открыли. Они утверждают, что люди не могут жить на внутренней поверхности Земли, они не верят, что человек в состоянии прожить несколько сотен лет, а также отрицают тот факт, что продолжительности, жизни существ, населяющих Землю, уменьшилась после того, как облачное покрытие Земли было сорвано. Видишь ли, ученые изучают книги, содержащие информацию столетней давности. А места, подобные тому, где мы сейчас находимся, - такие пещеры - были созданы мудрейшими людьми, когда-либо жившими на Земле. Садовники Земли были подвержены болезням в той же степени, что и земляне. Иногда их состояние требовало оперативного вмешательства, а эти операции не могли быть осуществлены па Земле. Тогда пациента вводили в состояние анабиоза и запечатывали в специальный пластиковый контейнер. После этого медицинский работник посылал из пещеры сообщение, и на Землю тут же отправлялся космический корабль скорой помощи, который забирал контейнеры с больными людьми. Затем он вновь отлетал на родную планету, где тем оказывалась медицинская помощь ни самом высоком уровне.
Видишь ли, путешествовать намного быстрее, чем свет, вовсе нетрудно. Некоторые люди когда-то заявляли: «О, ехать со скоростью тридцать миль в час невозможно, так как встречный ветер просто разорвет легкие». А когда было доказано обратное, те же люди стали говорить: «Но человек никогда не сможет превысить скорости в шестьдесят миль в час. Это просто убьет его». Ну а затем утверждалось, что люди не смогут превысить скорость звука, а сейчас заявляют, что ничто не может лететь быстрее, чем свет. Ты ведь знаешь, Лобсанг, что свет обладает определенной скоростью. Он состоит из вибраций, исходящих из определенного объекта, и, когда он достигает глаз человека, тот видит, что собой представляет этот объект.
Но совершенно очевидно, что всего лишь через несколько десятилетий люди смогут летать со скоростью, превышающей скорость света в несколько раз, так же как это делали создатели подобных пещер. Их космический корабль, находящийся в соседней комнате, был готов ко взлету, когда произошло землетрясение и выход оказался закрыт. И конечно же, как только это произошло, весь воздух исчез из пещеры и люди погрузились в состояние анабиоза. Они пребывают в таком состоянии столь долгое время, что, если мы возвратим их к жизни, они, скорее всего, окажутся совершенно невменяемыми. Это происходит потому, что наиболее чувствительные участки мозга гибнут, если находятся длительное время без доступа кислорода. А люди, чей мозг погиб... не должны оставаться жить... ведь они уже не люди. Пожалуй, я слишком разговорился, Лобсанг, идем-ка осмотрим другие комнаты.
- Но, Учитель, вначале позвольте мне взглянуть на ваши ноги. Ведь здесь мы обладаем всеми средствами исцеления. Зачем же вам страдать, если вы можете полностью вылечиться здесь благодаря столь развитой медицине?
- Ладно, Лобсанг, мой маленький доктор! Идем-ка снова в комнату здоровья и там решим, что мы сможем сделать еще для моих ног.
Глава пятая
Мы шли по коридору, ведущему к комнатам, которые находились в стороне от главного зала, и вскоре добрались до «медицинской комнаты». Как только мы вошли в нее, свет вспыхнул с прежней силой, и мы увидели, что вся обстановка в ней осталась прежней. Казалось, что никто здесь ничего не трогал, на полу не было ни следа от наших пыльных ног, а бассейн блестел, как новенький, словно мы раньше им никогда не пользовались. В моей голове роилось бесчисленное множество вопросов, но все же первым на ум мне пришел этот:
- Учитель, может быть, вы опустите свои ноги в бассейн прямо сейчас, а я разбинтую их?
Лама Мингьяр Дондуп сел на плиту у края бассейна и свесил вниз свои больные ноги. Я стал снимать бинты и на миг замер, почувствовав дурноту от открывшегося мне зрелища. Бинты был и желтыми и выглядели крайне зловеще.
- Что с тобой, Лобсанг? - услышал я над головой голос Ламы. - У тебя такой вид, словно перед тобой стоит блюдо с неизвестной пищей.
- О, Учитель, ваши ноги в очень плохом состоянии. Думаю, что мне придется позвать на помощь монахов, чтобы они отнесли вас назад, в Чакпори, - ответил я.
- Лобсанг, на самом деле не все обстоит так, как кажется. Снимай все бинты, разматывай повязки, делай это с закрытыми глазами, если не можешь на это смотреть, иначе мне придется самому разбинтовать ноги.
Дойдя до конца бинта, я понял, что не смогу отделить его от раны, так как он оказался замурованным в клейкой зернистой массе отвратительнейшего вида. Но Лама Мингьяр Дондуп тут же ухватил рукой конец повязки и резко дернул ее. Освободившийся конец несколько секунд раскачивался в воздухе и с него свисали какие-то липкие нити. Но Лама, даже не поморщившись, швырнул бинт на пол и заявил:
- А сейчас я собираюсь открыть кран и принять ванну, Я умышленно перекрыл его, так как считал, что нам будет неудобно снимать повязки, находясь по пояс в воде. Выход...
Продолжение на следующей странцие...
