с летящего самолета?
Я не сводил глаз с того места, где раньше сверкал путеводный знак.
- Да! Мы начнем снижаться, сбавим скорость, а прямо над самой водой
- спрыгнем вниз.
- О, боже, Ричард, я боюсь! Нет, я не могу!
- Мы снизим скорость до предела, - сказал я. - Чтобы по-настоящему вернуться в наш мир, мы должны в него окунуться. Но уж лучше спрыгнуть. Чем разбиться... - Я начал заход на посадку.
- Куда ты так смотришь? - Спросила она, перехватив мой взгляд.
- Знак исчез. Я не хочу потерять из виду место, где он раньше был.
- Ладно, - согласилась она. - Если надо, я тоже спрыгну. Но ведь мы уже не сможем вернуться в ворчуна!
Я сглотнул комок, застрявший в горле. Лишь бы не просмотреть место посадки.
- Нам надо отстегнуть привязные ремни, открять дверцы кабины, встать на подножку и спрыгнуть. Ты сравишься?
- Давай отстегнемся и откроем дверцы прямо сейчас.
Когда она открыла дверку кабины, я услышал свист ветра. В горле опять пересохло.
Она наклонилась ко мне и поцеловала.
- К посадке готова. Жду твоей команды.
XV
Мы напряженно всматривались в приближавшуюся водную гладь.
- Приготовься, - скомандовал я. - Как только касаемся воды, открываю дверь и прыгаю, - повторила она то, что должна была сделать.
- Правильно.
- Не забудь! - Сказала она, взявшись за ручку двери.
- И ты тоже, - ответил я, - как бы все это ни выглядело!
Киль ворчуна коснулся волн. Я закрыл глаза, чтобы видимый мир не морочил мне голову.
Д_в_е_р_ц_а.
Я почувствовал, что мы одновременно распахнули дверцы, засвистел
ветер.
П_р_ы_г_а_й!
Я прыгнул и в ту же секунду открыл глаза. Воды под нами не было.
Без парашютов мы падали на Лос-Анджелес.
- Л_е_с_л_и!
Ее глаза были закрыты, рев ветра заглушил мои слова.
Обман, сказал я себе, обман зрения. И в эту секунду мы словно
плюхнулись на гору подушек. Мы очутились в кабине ворчуна, золотистый свет вспыхнул и угас. Как ни в чем ни бывало, мы сидели за своими штурвалами.
- Ричи, получилось! - Закричала Лесли, бросившись меня обнимать. -
Получилось! Ты - гений!
- 60 -
- Если веришь в успех, все получится, - скромно сказал я, хотя сам не совсем был в этом уверен. Но если она так настаивает на гениальности моего решения, подумал я, мне придется с ней согласиться.
- Ладно, ладно, - радостно воскликнула она. - Мы вернулись!
Мы летели курсом 142, стрелка магнитного компаса показывала на юго-восток, навигационные приборы тихонько гудели, шкала радиодальномера тихонько светилась, как положено. На заднем сиденье никого не было. Среди узора улиц и крыш поблескивала только голубая вода плавательных бассейнов.
- Два борта встречным курсом, там и вон там, - сказала Лесли, указыва на два самолета, летящие вдали.
- Вижу.
Мы одновременно посмотрели на радиопередатчик.
- Может, попробуем...
Она кивнула и на всякий случай постучала по деревяшке.
- Вызываю диспетчерскую Лос-Анджелеса, - сказал я в микрофон. -
Говорит симберд 14 браво. Вы видите нас на радаре?
- Вы в зоне видимости, встречным курсом 30 на север идет другой борт, расстояние две мили, высота неизвестна.
Диспетчер не спросил, куда мы запропастились, на три месяца исчезнув с его экрана, и не слышал радостных воплей, раздавшихся в кабине ворчуна.
Лесли дотронулась до моего колена.
- Скажи, что ты видел, когда мы...
- Васильковое небо, океанское дно, расцвеченное узорами. Пай,
Жан-Поль, Машара...
- Достаточно, - сказала она и покачала головой. - Значит мне это не приснилось. Все так и было.
Мы летели в аэропорт Санта-Моника, радостные, словно сегодня мы сами сотворили этот мир.
- А что, если все это правда? - Спросила Лесли. - Если окружающие нас люди - это частички нашей души, а мы - частички их? Как это изменит нашу жизнь?
- Хороший вопрос, - сказал я. Радиодальномер показывал 10 миль до посадки. Я начал снижаться. - Хороший вопрос...
Мы приземлились на широкой посадосной полосе аэродрома Санта-Моника, отрулили самолет на стоянку и выключили мотор. В душе я был готов к тому, что как только пропеллер остановится, мир опять куда-нибудь исчезнет, но этого не произошло. Все осталось без изменений: десятки самолетов, замерших вокруг, воздух, пропитанный морем и солнцем, гул автомобилей, доносившихся с бульвара сентинела.
Я помог жене спрыгнуть на землю. Затаив дыхание, мы стояли на поверхности нашей родной планеты в нашем родном времени. Мы обнялись.
- Правда, здорово? - Прошептал я ей на ухо. Она посмотрела мне в глаза и кивнула.
Я достал из багажника наши чемоданы. Мы зачехлили кабину и собрались идти.
На другом конце стоянки паренек, наводивший глянец на один из самолетов, бросил свое занятие, уселся в заправщик и подкатил к нам.
Лет ему было столько же, сколько и мне, когда я начинал работать на аэродроме, да и кожанка на нем была точно такая же, только над его левым надгрудным карманом было вышито имя: дэйв. И я подумал, что мне легко увидеть себя в этом пареньке. Мы многое могли бы рассказать ему о его уже исполнившемся будущем, о приключениях, поджидающих встречи с ним. Делай свой выбор, парнишка!
- 61 -
- Добрый день, ребята, - поздоровался он. - Добро пожаловать в
Санта-Монику. Бензинчику не желаете?
Мы рассмеялись. Как странно, что ворчуна теперь снова придется заправлять.
- Не откажемся, - ответил я. - Полет был долгим.
- И где же вы были ?
Я вопроситель посмотрел на жену, но она не захотела помочь мне с ответом, желая услышать, что я скажу.
- Да так, немножко прогулялись, - произнес я.
Дэйв начал заполнять бак
- Я еще не летал на таком гидросамолете, - заявил он, но слыхал.
Что они могут сесть, где угодно. Правда?
- Что правда, то правда, - подтвердил я. - Этот самолет отвезет тебя, куда твоей душе угодно.
XVI
И только по дороге в гостиницу мы наконец решились все обсудить.
- Ну ладно, - начала Лесли, стремительно ведя взятый напрокат автомобиль по автостраде Санта-Моника. - Будем мы об этом рассказывать или нет?
- На конференции?
- Вообще.
- А что мы скажем? Пока мы летели на вашу конференцию, мы влипли в занятную историю: три месяца мы мыкались по измерению где нет ни пространства ни времени и только изредка появляется нечто на них похожее и там мы узнали что человек - это некая частица любого другого человека потому что во всей вселенной только одно-единственное сознание и кстати будущее - это штука очень субъективная и делая выбор для самого себя мы выбираем то что случится со всем нашим миром спасибо за внимание и есть ли у вас вопросы?
Она рассмеялась.
- Как только в этой стране хоть десяток человек признают, что человек живет не один только раз, тут-то выступим мы и скажем "нет", у каждого на выбор бесконечное множество жизней, и все они происходят одновременно! Нет, лучше с этим не связываться. Будем держать свои знания при себе.
- Но это не новость, - помнишь, что сказал Альберт Эйнштейн? _Для нас, верующих физиков, разница между прошлым, настоящим и будущим - лишь иллюзия, хоть от нее и трудно отказаться_.
- Это сказал Эйнштейн?
- И это еще не все! Если хочешь услышать нечто невероятное, спроси физика. Свет изгибается; пространство скручивается; часы на ракете идут медленнее, чем на земле; из одной расщепленной частицы образуются две такого же размера... Мы вовсе не открываем глаза миру. Каждый, кто знаком с квантовой механикой, кто когда-нибудь играл с кошкой Шредингера...
- И сколько же любителей шредингерских кошечек ты знаешь? -
Спросила она. - Много ли людей коротают ночи с калькулятором, обложившись книжками по квантовой физике? Я думаю, нам не стоит об этом болтать. Не поверят. Это случилось с нами, но даже мне не верится, что всетак и было.
- Дорогой мой скептик, - начал я и призадумался. А что, если это был сон, двоим редко снится одно и то же, но все-таки... Эти узоры, Пай... Вдруг это лишь плод воображения?
- 62 -
Я прищурился и начал разглядывать машины на дороге - решил проверить, помогают ли нам новые знания о перспективе. Вот "мерседес" с затемненными стеклами, а внутри мы? А вон, старенький "шевроле" замер у развилки. В нем молодожены, тоже мы? Мы - гангстеры, спешащие по своим темным делам, готовые убивать без разбора? Очень хотелось представить, что все вокруг - это мы в разных обличиях, но ничего не вышло. Каждый был сам по себе, сплошь незнакомцы в разноцветных автомобилях. Я не смог представить нас ни в роскоши, ни в нищете, хотя мы повидали ито, и другое. Мы - это мы, подумал я, и никто другой.
- Ты голоден? - Спросила Лесли.
- Не ел несколько месяцев.
- Продержись еще минут пять. Пообедаем на бульваре Робертсона.
Лесли прибавила газу и вскоре свернула с автострады на улицы города. Этот район она прекрасно знала еще в те времена, когда снималась в голливуде. Но прежняя актерская жизнь, по ее словам, сейчас казалась ей более далекой, чем жизнь леклерка.
Иногда по ночам мы смотрели старые фильмы, и, она, бывало, неожиданно начинала меня обнимать, приговаривая: "спасибо за то, что ты меня от всего этого спас!" Но я догадывался, что подчас она скучает по былой жизни.
Рнсторан оказался на прежнем месте - вегетарианский рай для некурящих любителей классической музыки. Но с тех пор, как мы уехали из Лос-Анджелеса, он стал очень популярен, и припарковать машину мы смогли только в соседнем квартале.
Быстро шагая к ресторану, Лесли повторяла: "подумать только, я здесь когда-то жила! Сколько же жизней тому назад это было?"
- Нельзя сказать тому назад, - поправил я и взял ее за руку, чтобы чуть-чуть умерить ее пыл. - Хотя я должен признать, что жизни, идущие одна за другой, понять проще, чем их одновременное течение. Сначала древний египет, потом монгольские ханы, покорение дикого запада...
Мы проходили мимо большого магазина радиоэлектроники. Его витрина была снизу доверху заставлена включенными телевизорами. Настоящее буйстуво телеизображений.
- ...Но то, что мы недавно узнали, понять не так просто.
Лесли бросила взгляд на витрину и встала как вкопанная. Я даже решил, что он азабыла свою сумку или сломала каблук. То она несется в ресторан, умираяот голода, то принимается смотреть телевизор.
Все жизни текут односременно? - Переспросила она, разглядывая телеэкраны. - Жизни поля леклерка, юного Ричарда и Машары из другой вселенной -- все в один и тот же момент, а мы не можем это не то, что объяснить, даже понять для себя?
- Мм-да. Это нелегко, - согласился я. - Кстати, как ты насчет того, чтобы пообедать?
Она постучала по витринному стеклу.
- Смотри.
Все телевизоры были настроены на разные каналы и показывали в тот полдень по большей части старые кинофильмы.
На одном экране Скарлетт О'Хара клялась, что больше никогда не будет голодать; на другом Клеопатра завлекала Марка Антония; под ней вихрем летали по сцене Джинджер и Фред; справа от них Брюс Ли мстил коварным врагам; а рядом капитан Керк и прелестная Палома дурачили космическое чудище.
Там было еще много интересных передач, и на каждом висела табличка:
к_у_п_и_т_е м_е_н_я.
- 63 -
- Одновременно! - Воскликнул я.
- Выходит, прошлое и будущее зависит не от года на календаре, - сказала Лесли, - а от канала, на которы настроен... _Зависит от того, что мы хотим посмотреть_!
- Бесконечное число каналов, - продолжил аналогию с витриной, - но каждый телевизор может показывать только один канал, поэтому каждый думает, что...
Продолжение на следующей странцие...
