неподвижно сидела на месте,
пытаясь говорить с ее телом. В какой-то момент Зедка подумала, не рассказать
ли ей обо всем, что происходит, но затем передумала. Люди никогда не верят
тому, что им рассказывают, они должны до всего дойти сами.
Фельдшер сделал ей инъекцию глюкозы, и,
словно ведомая огромной рукой, ее душа спустилась с потолка палаты,
пронеслась по черному туннелю и вернулась в тело.
- Привет, Вероника.
У девушки был испуганный вид.
- С тобой все в порядке?
- Да. К счастью, мне удалось пережить все эти опасные процедуры, но это
больше не повторится.
- Откуда ты знаешь? Здесь никто не считается с желаниями пациентов.
Зедка знала, потому что в астральном теле она побывала в кабинете
самого доктора Игоря.
- Я не могу объяснить откуда, я просто знаю. Помнишь первый вопрос,
который я тебе задала?
- Да, ты спросила меня, знаю ли я, что значит быть сумасшедшей.
- Совершенно верно. На этот раз я не буду рассказывать никаких историй.
Я просто скажу тебе, что сумасшествие - это неспособность передать другим
свое восприятие. Как будто ты в чужой стране - все видишь, понимаешь, что
вокруг тебя происходит, но не в состоянии объясниться и получить помощь,
поскольку не понимаешь языка, на котором там говорят.
- Всем нам приходилось чувствовать такое.
- Просто все мы в той или иной мере сумасшедшие.
Небо в окне за решеткой было усеяно звездами, а за горами всходил узкий
серп растущей луны. Поэтам нравилась полная луна, о такой луне они писали
тысячи стихов, а Вероника любила молодой месяц, ведь ему было куда расти,
прибавляться в размерах, наполняться светом, прежде чем он снова неуклонно
начнет стареть.
Ей хотелось подойти к пианино в холле и отпраздновать такую ночь
запомнившейся со времен колледжа прекрасной сонатой. Глядя на небо, Вероника
ощущала неописуемую благодать, как будто бесконечность Вселенной доказывала
и ее собственную вечность. Но от исполнения желания ее отделяли стальная
дверь и женщина, бесконечно читавшая свою книгу. Да и кто играет на пианино
так поздно, ведь она помешает спать всем вокруг.
Вероника рассмеялась. Вокруг были палаты, заполненные чокнутыми, а эти
сумасшедшие, в свою очередь, заполнены снотворным.
Между тем ощущение благодати сохранялось. Она встала и подошла к
кровати Зедки, но та спала глубоким сном - наверное, непросто прийти в себя
после той ужасной процедуры.
- Вернитесь в постель, - сказала медсестра. - Хорошим девочкам снятся
ангелочки или возлюбленные.
- Я вам не ребенок. Я не какая-нибудь тихая помешанная, которая всего
боится. Я - буйная, у меня бывают истерические припадки, когда мне дела нет
ни до собственной жизни, ни до жизни других. А как раз сегодня у меня
припадок. Я посмотрела на луну, и мне хочется с кем-нибудь поговорить.
Медсестра покосилась на Веронику, удивленная ее реакцией.
- Вы меня боитесь? - настаивала Вероника. - До смерти мне остались
один-два дня. Что мне терять?
- Почему бы тебе, деточка, не прогуляться и не дать мне дочитать книгу?
- Потому что я - в тюрьме, где говорю сейчас с надзирательницей,
которая делает вид, будто читает книгу, только для того, чтобы показать,
какая она умная, а на самом деле следит за каждым движением в палате и
хранит ключи от двери, словно какое-нибудь сокровище. Есть правила для
персонала, и она им следует, потому что так может продемонстрировать власть,
которой в повседневной жизни, с мужем и детьми, у нее нет.
Вероника дрожала, сама не понимая отчего.
- Ключи? - переспросила медсестра. - Дверь всегда открыта. Какой мне
смысл запираться здесь, со сборищем душевнобольных!
Как так - дверь открыта? На днях я хотела отсюда выйти, а эта женщина
не сводила с меня глаз до самого туалета. Что она говорит?
- Не принимайте мои слова всерьез, - продолжала медсестра. - На самом
деле у нас нет необходимости в строгом надзоре: имеются снотворные. Что это
вы дрожите? Замерзли?
- Не знаю. Кажется, что-то неладно с сердцем.
- Если уж вам так хочется - пожалуйста, можете пойти проветриться.
- Честно говоря, мне бы хотелось поиграть на пианино.
- Палаты далеко от холла, так что вы никого не побеспокоите. Играйте,
если вам хочется.
Дрожь Вероники перешла в тихие, робкие, приглушенные рыдания. Она стала
на колени и, склонив голову на грудь медсестры, расплакалась навзрыд.
Медсестра, отложив книгу, гладила ее волосы, чтобы сама собой прошла
волна охватившей Веронику печали. Так они и сидели вдвоем почти полчаса:
одна плакала и плакала, другая пыталась ее утешить, не расспрашивая о
причине слез.
Наконец рыдания стихли. Медсестра помогла Веронике подняться с колен и
под руку довела до двери.
- У меня дочь почти вашего возраста. Когда вас сюда привезли, под всеми
этими капельницами, я удивилась, с чего бы это такая красивая, молодая
девушка, у которой вся жизнь впереди, вдруг решила покончить с собой. Потом
поползли слухи: письмо, которое вы оставили, - мне, кстати, не слишком
верится, что оно и есть причина вашей попытки самоубийства, - а также
считанные дни, отведенные вам болезнью сердца. У меня из головы не выходила
собственная дочь: а вдруг и она решится на что-нибудь подобное?
Откуда вообще берутся люди, которые идут против естественного закона
жизни - бороться за выживание любой ценой?
- Вот поэтому я и плакала сейчас, - сказала Вероника. - Приняв
таблетки, я хотела убить в самой себе ту, кого презирала. Я не думала о том,
что внутри меня есть другие Вероники, которых я так и не сумела полюбить.
- А что заставляет человека презирать самого себя?
- Наверное, трусость. Или вечная боязнь провала, страх не оправдать
возложенных на тебя надежд. Ведь еще совсем недавно мне было так весело; я
забыла о своем смертном приговоре. А когда снова вспомнила ситуацию, в
которую угодила, я ужаснулась.
Медсестра открыла дверь, и Вероника вышла.
Как вообще ей в голову пришло о таком спросить? Чего она хочет -
понять, почему я плакала? Неужели не ясно, что я совершенно нормальный
человек, у меня те же желания и страхи, что и у всех людей, и такой вопрос -
учитывая, что дела мои безнадежны, - может попросту повергнуть в отчаяние?
Проходя по коридорам, погруженным в больничный полумрак, Вероника
думала о том, что теперь уже слишком поздно: ей не удастся справиться с
собственным страхом.
Нельзя терять самообладание. Если уж я на что-то решилась, то нужно
идти до конца.
Она и на самом деле привыкла доводить до конца почти все, за что
бралась в своей жизни, - хотя касалось это в основном вещей, не имеющих
особого значения. Например, бесконечно отстаивала свою правоту там, где
достаточно было лишь с улыбкой попросить прощения, или переставала звонить
любовнику, как только ей казалось, что их отношения не имеют будущего. Она
была непримирима в пустяках, пытаясь доказать самой себе, какая она сильная
и справедливая. А ведь на самом деле она была слабой женщиной, никогда не
блиставшей ни в учебе, ни на школьных спортивных соревнованиях, ни в
стараниях поддерживать порядок в доме.
Она справилась со второстепенными своими проблемами и недостатками, но
при этом потерпела поражение в глмом главном. Ей удалось создать впечатление
о себе как о женщине независимой, в то время как в глубине души
она остро нуждалась в обществе. Где бы она ни появилась, взоры тут же
устремлялись к ней, и все равно спать она ложилась, как правило, всегда
одна, у себя в монашеской келье, под бормотанье телевизора, в котором даже
каналы не были толком настроены. На своих знакомых она производила
впечатление человека, которому все должны завидовать, и при этом
растрачивала свою энергию на усилия соответствовать тому образу, который
сама для себя создала.
Именно поэтому у нее никогда не оставалось сил на то, чтобы быть самой
собой - человеком, которому, как и всем в мире, для счастья нужны другие. Но
с другими так трудно! Надо считаться с их непредсказуемыми реакциями, они
живут в окружении запретов, ведут себя так же, как и она, делая вид, что им
все нипочем. Когда появлялся кто-нибудь с натурой более непосредственной,
более открытой, его либо сразу же отвергали, либо заставляли страдать,
выставляя человеком наивным и недалеким.
Вот и получалось, что, с одной стороны, она просто поражала многих
своей силой и решительностью, а с другой - чего она достигла, к чему в итоге
пришла? К пустоте. К полному одиночеству. К Виллете. К преддверию смерти.
Вновь нахлынули угрызения совести по поводу попытки самоубийства, но
Вероника решительно их отогнала. И тогда она испытала то, чего никогда
прежде не позволяла себе чувствовать: ненависть.
Ненависть. Нечто столь же реальное, как эти стены, как пианино в холле,
как здешний медперсонал. Она почти осязала разрушительную энергию, исходящую
от ее тела. Она открылась навстречу этому чувству, не думая о том, хорошо ли
это. К черту самоконтроль, маски, удобные позы - теперь Веронике хотелось
прожить оставшиеся два-три дня, отбросив любые условности.
Вначале она дала пощечину мужчине старше себя, потом разрыдалась на
груди медсестры, она отказалась угождать Зедке и разговаривать с ней, когда
ей хотелось побыть одной, а теперь она могла позволить себе чувствовать
ненависть, оставаясь при этом в достаточно трезвом уме, чтобы не приниматься
крушить все вокруг, иначе остаток своих дней она провела бы в смирительной
рубашке, напичканная транквилизаторами.
В тот момент она ненавидела все. Саму себя, весь мир, стул перед собой,
протекающую батарею в одном из коридоров, всех людей - и хороших, и
преступников. Она находилась в психиатрической клинике и могла позволить
себе чувствовать то, что люди обычно скрывают даже от себя самих, ведь всех
нас учат только любить, принимать, идти на компромисс, избегать конфликтов.
Вероника ненавидела все, но в первую очередь ненавидела то, как она прожила
свою жизнь, не замечая сотен живших в ней самой других Вероник - интересных,
безрассудных, любопытных, смелых, отчаянных.
Она обнаружила, что испытывает сейчас ненависть даже к человеку,
которого любила больше всех на свете, - к своей матери. Замечательной
супруге, которая днем работала, а вечером наводила порядок в доме, жертвуя
всем в своей жизни ради того, чтобы дочь получила хорошее образование,
научилась играть на фортепиано и на скрипке, одевалась как принцесса,
покупала фирменные джинсы и кроссовки, - а себе штопала старое, заношенное
за долгие годы платье.
Как это может быть, что я ненавижу собственную мать - ту, от кого
всегда получала одну лишь любовь - в растерянности думала Вероника. Ей
искренне хотелось испытывать совсем другие чувства. Но было поздно:
ненависть уже вырвалась на волю через врата личного ада, настежь распахнутые
ею самой. Она ненавидела дарованную ей матерью любовь - именно потому, что
такая любовь бескорыстна, а это просто глупо, это противоречит естественному
порядку вещей.
Такая любовь, ничего не требовавшая взамен, наполняла девушку чувством
вины, необходимостью оправдать возлагавшиеся на Веронику надежды, даже если
это означало бы отказ от всего, о чем она мечтала для себя самой. Это была
любовь, годами пытавшаяся скрыть соблазны и развращенность этого мира, не
считавшаяся с тем, что однажды Веронике придется со всем этим столкнуться
лицом к лицу, оказавшись совершенно беззащитной.
А отец? Он тоже вызывал теперь одну лишь ненависть. За то, что, в
отличие от матери, которая все в...
Продолжение на следующей странцие...
