казываюсь наяву редко, чтобы люди сами поняли, кто им помогает, и жили в добре, радости и согласии.
- Спасибо вам, царица небесная, - сказал я ей с благодарностью. И царица небес, дядя Вова, дала мне кулечек сухариков, которые я тут же съел, после чего мне стало совсем нестрашно находиться в лесу даже одному, и звери стали моими друзьями. Потом царица исчезла. Наверное, улетела на небо. А меня вскоре нашли охотники, которые и отвели меня в поселок Баканку. - Илья погрузился в приятные воспоминания и произнес:
- Сухарики были такими вкусными, какие я в жизни никогда не кушал, - и немного помолчав, Илья завершил свою повесть. - Наверное, нет ничего вкуснее на свете, чем сухарики царицы с небес!
Я думал о рассказанном, не зная, как можно поверить во все это. А с другой стороны, можно ли поверить мне, если я поведаю о той фантастической ночи сбора зверей под предводительством загадочной женщины? Молчание нарушил Илюша:
- Дядя Вова, а вы где работаете?
- Я в лесу тружусь, - ответил я с юмором.
- Вот видите! - Я тоже так же, как и вы, буду жить! - радостно загорелся он от того, что его желание жить на природе вдруг обрело реальную основу на моем примере.
- Да нет, Илюша, я пошутил. Вернее, на природе- то я живу, но я - писатель. Книги пишу, - пояснил я.
Мальчик посмотрел на меня удивленными глазами:
- А покажете?
- Вот, на, посмотри. - И я протянул ему книгу "Праздник навсегда!".
- Интересно было бы почитать.
- Вот-вот, почитать, - укорительно сказал я. - А читать-то ты толком не умеешь.
- А я научусь, обязательно. Вы мне поможете?
- Конечно, - сказал я и подумал, что давно уже надо было начать уроки.
Илюша, наконец, осилил название книги, которую он держал в руках, и сказал:
- Красивое название, только как понять: "навсегда"? Разве может быть праздник каждый день? Ведь праздник только по праздникам бывает?
Точная мысль мальчика, честно говоря, порадовала меня, только я не знал, как объяснить, что праздник может быть каждый день, как объяснить это тому, у кого и праздников-то, я имею в виду настоящих праздников, возможно, никогда и не было.
- Понимаешь, Илья, - произнес я в раздумье. - Если человек будет жить в согласии со своей душой, с природой, зверями и людьми, то каждый день у него будет таким радостным и добрым, будто настоящий праздник.
- А разве так можно жить, чтобы со всеми дружить?
- Это, конечно, трудно, но можно. Просто нужно научиться прощать людей и любить все, что нас окружает.
- А я вот, дядя Вова, не поверите мне, но люблю все, что меня окружает. Только людей не люблю. Они такие злые. За бутылку самогонки или за деньги готовы даже убить.
- Людей необходимо прощать, а это - ты прав - самое трудное. Но если все же сумеешь простить, то будешь счастлив каждый день и каждый час.
- А вы так можете?
- Я стараюсь, Илюша. Но иногда не получается. И злюсь порой, и людей ругаю, и даже нехорошие слова про них говорю. Про себя, правда, но это не имеет значения, думаешь ли только, говоришь или делаешь - все одно плохо.
- По вам не скажешь.
- Ты просто меня не знаешь.
- Знаю, - утвердительно заключил Илья, и я не стал с ним спорить о себе. Зачем ему мои проблемы?
- Дядя Вова, пожалуйста, почитайте мне вашу книгу, - вдруг произнес умоляюще Илья. - Я вас очень прошу!
- Ну, если очень, то почитаю, - улыбнулся я.
Тогда Илья у меня жил целую неделю, и каждый вечер я читал ему "Праздник навсегда!". Он лежал в кровати под одеялом, и его глазки горели оттуда удивлением и восторгом, как у озорного зверька, выглядывающего из норки. А на грустных моментах повествования у него даже наворачивались слезы. Когда же мы дошли до узелкового послания, то я сказал, что ему это будет неинтересно, потому как здесь написано для взрослых. Но Илья настоял, и я прочитал ему все узлы, он внимательно слушал.
После этих вечерних чтений Илья серьезно взялся за азбуку и вскоре уже сносно читал. А потом он по- просил у меня "Азбуку жизни", и уже сам, запинаясь, осилил ее, постоянно приставая ко мне, чтобы я объяснил ту или иную мысль. Я старался перевести на его язык то, что ему было непонятно, хотя это было трудно.
Глава 4
ДВА БУМАЖНЫХ КОРАБЛИКА
- Дядя Вова, а вы сводите меня на дальнюю пустыньку? - спросил вдруг как-то перед сном Илюша, и я уловил в его голосе скрытое волнение.
- А зачем тебе? - поинтересовался я.
- Ну, сводите? - уже умоляюще произнес Илюша.
- Да, конечно, сходим, что ты так тревожишься? - Обещайте, что как только у вас появится время, сразу пойдем.
- Обещаю, Илюша, спи, - сказал я утвердительным голосом, чтобы успокоить мальчика.
Мы еще долго лежали в темноте, и я думал, что Илюша уже заснул, но он нарушил тишину тихим голосом, переходящим на шепот:
- Вы спите, дядя Вова?
- Нет, а вот ты уже должен седьмой сон видеть. - Я знаете что думаю? - Илюша сделал паузу. - Что?
- Ведь вы же сказали, что если очень верить, то мечты сбудутся?
- Если по-настоящему верить, то обязательно.
- Вот-вот! - подхватил Илья оживленным голоском. - Я верю, очень верю, дядя Вова, что я найду своих близких. Ведь должен у меня кто-то быть? - мальчик помолчал и мечтательно продолжил. - Где-нибудь, в каком-нибудь городе ходят мои мамочка и папочка. Ищут меня, но не знают, где я.
- Конечно, Илюша, у тебя обязательно кто-нибудь есть из родных, вот плохо только, что ты не помнишь своей фамилии, города, где ты раньше жил.
- Никак не вспомню, дядя Вова, сколько старался, а ничего не получается.
- Ничего, все будет хорошо, найдутся твои близкие.
- Как же найдутся, если я сам для этого ничего не буду делать? - возразил Илья. - Вы же сами писали, что ничего не будет, ничего не произойдет, если я сегодня немедленно для этого не буду предпринимать усилий.
Я улыбнулся в темноте тому, что мальчик запомнил дословно то, что он прочитал в моей книге "Азбука жизни".
- Ты прав, мой друг, нужно что-нибудь обязательно делать. Извини меня. Мы обязательно что-нибудь придумаем. А теперь давай спать.
Через неделю мы стояли в сыром полумраке каменной часовни на дальней пустыньке. Потрескивали три свечи, едва освещая иконки и наполняя воздух ароматом меда. Когда я пропевал "Радуйся, Благая Вратарнице, двери райския верным отверзающая" - строчку из акафиста Иверской Божьей Матери, Илюша подхватывал, и наш каменный лесной храмик наполнялся искренностью детского сердца, силе которого равного нет на земле.
Потом мы купались в небольшой заводи, которую выбили зимние бушующие воды, а затем грелись у костра и с удовольствием уплетали жареный хлеб, запивая молоком.
- Вы идите, - сказал Илюша, когда я перекрестился на часовню и повернулся уходить. - Я вас догоню.
Когда я обернулся, пройдя уже несколько десятков шагов, то увидел, как Илюша осторожно по воде пускает бумажный кораблик. Ах, вон оно что! Наконец проняло взрослого мужчину, который никак в толк не мог взять, зачем мальчику так хотелось попасть на дальнюю пустынь? "Вот уж недотепа! - сказал я сам себе. - А ведь мое желание тогда сбылось! - Арсения-то я встретил. Вот тебе и кораблик - детские шалости".
Я покраснел от стыда, хорошо, что ребенок не видит, и, отвернувшись, пошел вперед. Когда через минуту меня догнал Илюша, я, сам от себя не ожидая, спросил у него:
- А у тебя нет тетрадного листа или бумаги? - И почувствовал, что вновь мои щеки заливаются краской.
- Есть, дядя Вова! - участливо и радостно ответил Илюша и полез в потайной карман куртки.
- А ручка?
- Карандаш, - ответил он серьезно, по-хозяйски, дескать, все что нужно при себе имеем.
- Ты посиди здесь, а я сейчас мигом вернусь. - Да вы не спешите, я подожду сколько надо.
Нет надобности объяснять, какое желание я тогда загадал - вновь встретиться с незнакомкой - было моим главным сокровенным желанием, которое не оставляло меня с той фантастической ночи, когда ее увидел. Я смотрел на уплывающий кораблик и думал, что, может быть, второй раз моя мечта сбудется?
А когда мы возвращались домой, то торжественно молчали, каждый думал о своем, о своей мечте, и сердце каждого замирало только от одной мысли, что вдруг все-таки произойдет чудо! А потом я вспомнил об обычае, который распространен на Кавказе: около святых мест на деревьях завязывать ленточки, чтобы все беды миновали и болезни исчезли. И мне представилось, что, возможно, в будущем появится новый обычай - при- ходить сюда на дальнюю пустыньку и пускать по ручью кораблик с сокровенными желаниями. Я увидел много людей, идущих по этой дикой тропе, по которой мы следуем сейчас. Шумно будет! Суетно. Ну да ничего - решил я, в Горном еще много тайных и первозданных мест, где я смогу уединяться и предаваться молитвам и созерцанию. Только вот надо сразу предупредить многочисленных пришельцев, желающих, чтобы их мечты вот таким детским способом сбылись: исполняется лишь то, что действительно просят сердце и душа, а не то, что требует ум по своей прихоти и вожделению.
Глава 5
ДЕНЬ ЗВЕРЕЙ
После нашего более близкого знакомства Илюша как-то спросил:
- Дядя Вова, о чем вы все время думаете?
- Почему ты решил, что я думаю? - удивился я проницательности мальчика.
- А по вам видно, думаете и думаете. - Илья смотрел на меня открыто и искренне. - И даже сами с собой иногда разговариваете.
- Что же я говорю?
- Все время повторяете слова "ночь зверей".
- Это моя тайна.
- А мне вы ее можете открыть? Я же вам свою поведал.
- Нет, Илюша, этого я никому не расскажу.
Было видно, что он обиделся на меня, но я был непреклонен даже к ребенку, который, вероятно, был единственным, кто мог поверить тому, что произошло той невероятной ночью в лесу.
- Ну, хорошо, - завершил Илья. - Тогда хотя бы покажете ту ракушку, которую вы слушаете по ночам?
- Вот проказник, ты видишь то, что я делаю по ночам? - сказал я без укора. - Ночью детям положено спать, а не подглядывать.
- Значит, не покажете?
- Хорошо, ракушку покажу, - произнес я и полез в глубину шкафа, где у меня лежала завернутая в льняное полотенце та самая ракушка, которую я подобрал на берегу в лагуне. - Вот смотри, только не разбей.
Илья с горящими глазами осторожно взял в руки удивительный предмет и рассматривал его, вращая в разные стороны. Под светом лампы перламутровая поверхность раковины переливалась самыми невероятными цветами.
- Ух, ты! - восторженно произнес он. - Откуда она у вас?
- Нашел на берегу моря.
- А что, разве такие в Черном море водятся?
- Ты лучше к уху приложи и послушай.
Мальчик сосредоточенно прислонил раковину к уху и закрыл глаза.
- Ну что? - спросил я. - Слышно что-нибудь? Илья кивнул головой, не открывая глаз.
- Что слышно?
Илюша открыл глаза и тихо, почти шепотом произнес:
- Мне кажется, что в ней музыка играет! Только она какая-то очень странная, я такой раньше никогда не слышал.
- Музыку послушали, - улыбнулся я, забирая у него раковину, с которой он не хотел расставаться, - теперь давай спать.
- А потом еще дадите? - спросил Илюша, накрываясь одеялом. - Мне так понравилась музыка! Как будто там внутри маленький магнитофон спрятан.
- Буду тебе давать перед сном, чтобы ты спал, а не смотрел, чем я занимаюсь.
Мы лежали в полной темноте, я не мог сомкнуть глаз, потому как прошлые переживания оживились и взволновали воспоминания о той волшебной ночи. И вдруг в темноте раздался голос Илюши, который также был под впечатлением от красивой ракушки, издающей странную музыку:
- Дядя Вова, а где вы ее нашли?
- Я же сказал тебе, на берегу моря, - произнес я и не укорил его за то, что он еще не спит, потому что мне вдруг очень захотелось хоть с кем-нибудь поделиться своей тайной.
- Разве такие живут в Черном море?
- Такие обитают только в южных, теплых океанах. - Как же она попала на берег?
- Не знаю, Илюша, не знаю.
И действительно я не знал. Не было и дня, чтобы я не думал о случившемся той ночью в лесу. Изредка перед сном я слушал раковину, и на самом деле из нее доносилась довольно странная музыка, но я думал, что мне только кажется, а вот теперь Илья подтвердил, что это так и есть. Не знаю, как описать то, что в ней звучало, но при этом возникало ощущение присутствия некой бесконечной гармонии, беспредельного совершенства ...
Продолжение на следующей странцие...
