доподобной.
"У нас здесь есть мини-батут за письменным столом", - Сократ зашёл за письменный стол, где, к моему полному изумлению, стал "демонстрировать" несуществующий мини-батут настолько хорошо, что я сам поверил в его появление за этим столом. Прыгая всё выше и выше, Сок почти коснулся потолка, а затем он прекратил отталкиваться, амплитуда его прыжков постепенно угасала до полной остановки. Он отвесил поклон. Я захлопал в ладоши.
Сконфуженные, но успокоившиеся, они ушли. Я тут же забежал за край письменного стола. Конечно, там и в помине не было никакого батута! Я зашёлся истерическим хохотом. "Сократ, ты просто чуду!"
"Ага", - сказал он, никогда не страдавший от ложной скромности.
К этому времени, небо уже начинало светлеть от лучей будущего восхода, когда Сократ и я собрались уходить. Застёгивая молнию своей куртки, я чувствовал, будто это символический восход для меня самого.
Шагая домой, я размышлял о тех переменах, которые происходили не столько снаружи, сколько внутри меня. Я испытывал новую ясность относительно того, куда ведёт меня мой путь и где находятся мои приоритеты. Как этого, давным-давно, требовал от меня Сократ, мне удалось, наконец, отпустить своё ожидание того, что мир должен соответствовать моим требованиям, поэтому мои разочарования исчезли. Вне сомнения, я стану продолжать делать всё необходимое для того, чтобы жить в повседневном мире, однако, теперь на своих собственных условиях. Я начинал ощущать свободу.
Мои отношения с Сократом тоже стали меняться. У меня осталось не так много моих драгоценных иллюзий. Если он называл меня ослом, то я мог только посмеяться, потому что знал: по крайней мере, по его стандартам, он был прав. И он больше уже не внушал мне такого страха.
По дороге домой, когда я шёл мимо Больницы Хэррик, чья-то рука схватила меня за плечо и я инстинктивно скользнул под неё, словно кот, который не хочет, чтобы его гладили. Повернувшись, я увидел Сократа.
"О, ты уже не та напуганная рыбёшка, не правда ли?"
"Что ты здесь делаешь, Сок?"
"Иду гулять".
"Ну и отлично".
Мы шли молча квартал или два, затем он спросил: "Который час?"
"Э-э, сейчас около...", - тут я спохватился, - "около сейчас".
"А где мы находимся?"
"Здесь".
Он не произнёс больше ни звука, а мне захотелось вдруг поговорить, и я стал рассказывать ему о своём новом чувстве свободы, своих планах на будущее.
"Который час?"
"Сейчас", - вздохнул я, - "Не нужно мне все время..."
"Где мы находимся?" - невинно спросил он.
"Здесь, однако..."
"Послушай меня", - перебил он, - "Оставайся в настоящем. Ты ничего не можешь изменить в прошлом, а будущее никогда не будет приходить к тебе в точности таким, каким ты его представлял или ожидал увидеть. Никогда не существовало прошедших воинов, также как никогда не будет будущих воинов. Воин - здесь, сейчас. Твои страдания, страх и гнев, сожаления или чувство вины, твоя зависть, планы и желания живут только прошлом... или в будущем".
"Погоди-ка, Сократ. Я отчётливо помню, как гневался в настоящем".
"Не так", - сказал он, - "Ты подразумеваешь, что ты действовал гневно в тот момент. Это естественно; действие происходит всегда в настоящем, потому что оно есть выражение тела, которое может существовать только в настоящем. Но ум, видишь ли, подобен фантому и, фактически, никогда не существует в настоящем. Его единственная власть над тобой заключается в вырывании твоего внимания из настоящего".
Я наклонился, чтобы завязать шнурок и ощутил какое-то прикосновение к своим вискам.
Я завязал шнурок и выпрямился, обнаружив, что оказался в маленькой, старой, пыльной часовне без окон. В полумраке я едва различил очертания старых гробов, вертикально стоящих в углу.
Меня сразу же охватило сильное чувство страха, особенно тогда, когда я осознал, что в этом затхлом воздухе, я не мог различить никаких звуков, как будто все звуки умерли. Сделав пробный шаг, я заметил, что нахожусь внутри пентаграммы - пятиконечной звезды, нарисованной коричнево-красной краской на полу. Я пригляделся. Это была высохшая... или высыхающая... кровь.
Позади себя я услышал рычащий хохот, настолько гнусный, настолько ужасающий, что во рту у меня сразу появился металлический привкус. Инстинктивно, я повернулся лицом к чешуйчатой, омерзительной твари. Она дышала мне прямо в лицо и тошнотворно-приторная вонь мертвечины чуть не свалила меня с ног.
Тварь ощерилась и показала мне свои чёрные клыки. Потом она прошипела: "Ид-ди к-ко м-мне-е!" Я хотел было повиноваться, но вмешались мои инстинкты. Я не пошевелился.
Она заорала громко: "Дети мои, взять его!" Гробы в углу комнаты сначала зашевелились, потом открылись, из них, подобно зомби, стали выходить отвратительные, разлагающиеся человеческие трупы. Я резко крутанулся вокруг, ища выхода. Тут дверь часовни открылась позади меня и, спотыкаясь, вошла юная женщина, лет девятнадцати, она упала прямо у границы пентаграммы. Дверь осталась открытой, и через неё врывался сноп света.
Женщина была прекрасна; одета в белое. Она застонала, будто от боли, и произнесла едва слышным голосом: "Помоги мне. Пожалуйста, помоги мне". Её глаза были полны слёз и умоляли, в них отражалось обещания благодарности, награды и неутолимого желания.
Я взглянул на приближающиеся фигуры трупов. Я взглянул на женщину и на дверь.
Тут ко мне пришло Чувство: "Оставайся там, где стоишь. Пентаграмма - это настоящий момент. Внутри неё ты в безопасности. Демон и его приспешники - это прошлое. Дверь - это будущее. Будь бдителен".
Как раз в это мгновение, девушка снова застонала и перевернулась на спину. Её платье задралось почти до талии, полностью обнажив одну ногу. Она протянула ко мне руки, умоляя, соблазняя: "Помоги мне..."
Опьянённый желанием, я рванулся за пределы пентаграммы.
Женщина зарычала, обнажая багрово-красные клыки. Демон и его компания победно взвыли и бросились ко мне. Я нырнул в пентаграмму.
Лёжа на тротуаре, встряхнув головой, я посмотрел вверх на Сократа.
"Если ты уже достаточно отдохнул, не возражаешь против дальнейшей прогулки?" - сказал он мне. Мимо нас пробегали первые утренние физкультурники, вопросительно глядя в нашу сторону.
"Тебе обязательно каждый раз пугать меня до смерти, когда нужно что-то объяснить мне?" - проскрипел я.
"Пожалуй", - ответил он, - "когда речь идет о чём-то особо важном".
Немного позже, я спросил с глуповатым видом: "Ты не стал бы просить телефончик у той дамочки, не правда ли?" Сократ хлопнул себя ладонью по лбу и воздел глаза к небу.
"Я надеялся, что ты, всё-таки, извлечёшь урок из этой мелодрамы?"
"В целом", - сказал я, - "оставайся в настоящем - это безопаснее. И не выходи из пентаграммы ради кого бы то ни было, особенно с клыками".
"Правильно", - усмехнулся он, - "Не позволяй чему бы или кому бы то ни было, и менее всего своим мыслям, увлекать тебя из настоящего. Наверное, ты слышал эту легенду о двух монахах:
Два монаха, один пожилой, другой юный, шли по скользкой, размокшей от дождя лесной тропинке, возвращаясь в Японию, в свой монастырь. По пути, они повстречали молодую, очень красивую женщину, которая стояла на берегу, у бурного потока грязной воды. Увидев её затруднительное положение, старый монах подхватил её в свои сильные руки и перенёс её через поток. Она улыбнулась и обвила его шею руками, пока он не поставил её осторожно на другом берегу. Женщина поблагодарила монаха, поклонившись ему, и оба монаха молча продолжили свой путь дальше.
Когда они приближались к воротам своего монастыря, молодой монах, наконец, не выдержал: "Как ты мог нести эту красавицу на руках? Мне кажется, такое поведение не к лицу человеку духовного сана?"
Пожилой монах взглянул на своего товарища и сказал: "Я оставил её там. Ты все ещё несешь её?"
"Похоже, впереди предстоит много работы", - вздохнул я, - "как раз тогда, когда мне казалось, что я уже к чему-то пришел ".
"Твоё дело не "приходить к чему-то" - а быть здесь. Дэн, ты, всё ещё, едва ли живёшь полностью в настоящем. Тебе удаётся сфокусировать ум здесь и сейчас только когда ты делаешь сальто или когда я тебя одёргиваю. Сейчас для тебя пришло время прикладывать усилия как никогда, чтобы у тебя появился хотя бы шанс найти Врата. Они здесь, перед тобой; открой глаза, сейчас!"
"Но как?"
"Просто сохраняй внимание в настоящем моменте, Дэн, и ты освободишься от мыслей. Когда мысли прикасаются к настоящему, они растворяются". Он собрался уходить.
"Подожди, Сократ. Прежде чем ты уйдёшь, скажи мне, этим старым монахом из рассказа был ты? Очень похоже, что ты поступил бы также".
"Ты всё ещё несешь её?" Рассмеялся он и исчез за углом.
Оставшиеся несколько кварталов до дома я пробежал лёгким бегом, принял душ и крепко уснул.
Когда я проснулся, то отправился на прогулку, продолжив медитировать так, как посоветовал мне Сократ, всё больше и больше фокусируя своё внимание на настоящем моменте. Я пробуждался к миру и, словно дитя, снова возвращался к своим чувствам. Небо казалось светлее, даже в туманные дни мая.
Я ничего не говорил Сократу о Линде. Возможно, по этой же причине, я не рассказывал Линде о своём учителе. Они были разными частями моей жизни; и я чувствовал, что Сократа больше интересует моя внутренняя подготовка, чем мои мирские отношения.
Я не получал никаких известий о Джой, кроме воспоминаний и сновидений. Линда писала мне почти каждый день и, иногда, звонила, так как устроилась на работу в телефонной компании Бэлл.
Университетские занятия шли гладко изо дня в день. Однако, моим настоящим учебным классом, был Клубничный Каньон, где, подобно ветру, я гонял, по холмам, теряя счёт расстоянию, наперегонки с зайцами. Иногда, я останавливался, чтобы помедитировать под кронами деревьев или просто вдохнуть аромат свежего бриза, поднимающегося снизу из далёкой искрящейся бухты. Я садился, и на протяжении получаса, смотрел на солнечные блики океана и на облака, плывущие надо мной.
Я был свободен от всех "важных целей" своего прошлого. Кроме единственной: Врат. Иногда, в спортзале, я забывал даже об этом, экстатически играя, прыгая на батуте: то быстро делая сложные сальто или вращения, то плавно воспаряя ввысь.
Линда и я продолжали переписку и скоро наши письма превратились в поэзию. Однако, образ Джой, неизменно витал у меня перед глазами, хитро и знающе улыбаясь до тех пор, пока я не осознал, чего и кого я, на самом деле, хочу.
Тогда же, я не осознавал этого, а, тем временем, моя учёба в университете заканчивалась. Выпускные экзамены оказались для меня простой формальностью. Я знал, что моя жизнь изменилась, когда я вписывал ответы в экзаменационные бланки и восхищался синей ниткой чернил бегущей за кончиком моей авторучки. Даже линии на бумаге казались произведением искусства. Идеи просто сыпались из моей головы, им не мешали напряжение и тревоги. Потом, всё закончилось, и я понял - моё университетское образование завершилось.
Я принес на заправку свежего яблочного сока, чтобы отпраздновать это событие с Сократом. Пока мы сидели, потягивая сок, мои мысли выскользнули из-под моего внимания и устремились в будущее.
"Где ты?" - спросил Сократ, - "Который час?"
"Здесь, Сок, сейчас. Но моя теперешняя реальность заключается в том, что мне необходимо выбрать себе профессию. Что ты посоветуешь?"
"Вот тебе мой совет: делай то, что ты хочешь".
"Это не совсем практичный совет. Можешь добавить что-нибудь к сказанному?"
"Ладно, делай то, что ты должен".
"Но что?"
"Не имеет значения, что ты делаешь, имеет значение только то, насколько хорошо ты это делаешь. Кстати", - добавил он, - "в эти выходные к нам присоединится Джой".
"Чудесно! Как насчёт пикника в субботу? В десять утра нормально?"
"Отлично. Встречаемся здесь".
Я попрощался и вышел на прохладный воздух июньской ночи, под сверкающие звёзды. Было около половины второго ночи, когда, пройдя от заправки, я собрался сворачивать за угол. Что-то заставило меня оглянуться и посмотреть на крышу заправки. Там стоял он, точно такой же, каким я увидел его много месяцев назад. Он стоял совершенно неподвижно и смотрел вверх на звёзды, а его тело окружало мягкое сияние. Несм...
Продолжение на следующей странцие...
